Στις 17 Απριλίου 2018 πραγματοποιήθηκε η επιτυχής διέλευση από τη Διώρυγα του Παναμά τριών πλοίων μεταφοράς LNG, γεγονός που αποτελεί ρεκόρ, όπως ανακοίνωσε η Αρχή της Διώρυγας του Παναμά.
Συγκεκριμένα, πρόκειται για τα πλοία «Clean Ocean», «Gaslog Gibraltar» και «Gaslog Hong Kong», που διέσχισαν την περασμένη Τρίτη τη Διώρυγα του Παναμά από την πλευρά του Ειρηνικού με προορισμό τον Ατλαντικό ωκεανό.
Η ανάπτυξη της αγοράς του LNG έχει οδηγήσει σε σημαντική αύξηση του αριθμού των διερχόμενων πλοίων μεταφοράς υγροποιημένου φυσικού αερίου από τη νέα Διώρυγα του Παναμά, η διάνοιξη της οποίας πραγματοποιήθηκε τον Ιούνιο του 2016.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της Αρχής της Διώρυγας του Παναμά, γύρω στα πέντε πλοία μεταφοράς LNG διαπλέουν κατά μέσο όρο τη Διώρυγα σε εβδομαδιαία βάση, ενώ σε περιόδους υψηλής ζήτησης για LNG εκτιμάται ότι διέρχονται από τη διώρυγα 2 περίπου πλοία ημερησίως.
Όπως αναφέρεται και στο δελτίο Τύπου της Αρχής της Διώρυγας του Παναμά, καθώς η ζήτηση για LNG θα αυξάνεται περαιτέρω στο μέλλον, η Διώρυγα έχει προετοιμαστεί κατάλληλα για να μπορέσει να ανταποκριθεί και να εξυπηρετήσει επαρκώς τις ανάγκες των πελατών της.
