Σκληρό μήνυμα προς τον Ιταλό υπουργό Εσωτερικών, Ματέο Σαλβίνι, έστειλε με ανάρτησή της στο διαδίκτυο η γερμανική μη κυβερνητική οργάνωση Lifeline, που με πλοία της διασώζει μετανάστες στη Μεσόγειο.
«Αγαπητέ Ματέο Σαλβίνι, δεν μεταφέρουμε κρέας, αλλά ανθρώπους. Σας ζητούμε ευγενώς να πεισθείτε ότι πρόκειται για ανθρώπους που σώσαμε από πνιγμό. Ελάτε εδώ, είστε ευπρόσδεκτος».
Πριν από τρεις ημέρες πλοίο της Lifeline διέσωσε 224 μετανάστες στην κεντρική Μεσόγειο, αλλά η Ιταλία έκλεισε για δεύτερη φορά μέσα σε λίγες ημέρες τα λιμάνια της σε σωστικό πλοίο.
Η Ιταλία είχε απαγορεύσει τον κατάπλου στο πλοίο, με τον ακροδεξιό υπουργό να σχολιάζει σκωπτικά πως οι άνθρωποι που επέβαιναν στο πλοίο θα δουν την Ιταλία «μόνο σε καρτ-ποστάλ».
Ο Ματέο Σαλβίνι είπε πως το πλοίο περιμάζεψε μετανάστες από τα λιβυκά νερά, ενάντια στις οδηγίες της ιταλικής ακτοφυλακής. H Mission Lifeline διέψευσε τις κατηγορίες, υποστηρίζοντας πως η διάσωση των μεταναστών έγινε σε διεθνή ύδατα.
«Δεν μπορούμε να δεχθούμε ούτε ένα άτομο παραπάνω. Αντίθετα, θέλουμε να στείλουμε αλλού μερικούς», πρόσθεσε ο Σαλβίνι. «Τα ιταλικά λιμάνια δεν είναι πια στη διάθεση των διακινητών. Ανοίξτε τα λιμάνια της Μάλτας! Ανοίξτε τα γαλλικά λιμάνια!» Ο Ιταλός υπουργός Εσωτερικών παρομοίασε μάλιστα τα σωστικά πλοία με ταξί που «τελειώνουν τη δουλειά των παράνομων διακινητών» και διαμαρτυρήθηκε για την άρνηση άλλων ευρωπαϊκών κρατών να δεχτούν τους πρόσφυγες και τους μετανάστες που τους αντιστοιχούν.
Η Ιταλία πρότεινε στη Μάλτα να επιτρέψει στο πλοίο να δέσει σε κάποιο από τα δικά της λιμάνια και όταν αυτή αρνήθηκε (όπως είχε κάνει προ ημερών και με το Aquarius) κατηγόρησε τις αρχές για «απάνθρωπη συμπεριφορά». Εκπρόσωπος της κυβέρνησης της Μάλτας υποστήριξε ότι η χώρα δεν μπορούσε να δεχθεί τους μετανάστες επειδή η επιχείρηση διάσωσης είχε λάβει χώρα στη Λιβύη, και το πλοίο είχε παραβεί την υποχρέωσή του να συμμορφωθεί με τις οδηγίες των λιβυκών αρχών.
