United Airlines: Αγοράζει 200 ιπτάμενα ηλεκτρικά ταξί

Στην αγορά 200 ιπτάμενων ηλεκτρικών ταξί τα οποία ελπίζει να χρησιμοποιεί για να μεταφέρει από αέρος επιβάτες στα αεροδρόμια μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια προχωρεί η United Airlines.

Η United Airlines θα συνεργαστεί με τη Mesa Airlines για την αγορά των ηλεκτρικών κάθετης απο/προσγείωσης (eVTOL) της Archer, στο πλαίσιο μιας συμφωνίας ύψους ενός δισ. δολαρίων.

Μετά από αυτή τη συμφωνία, η Archer ανακοίνωσε πως θα μπει στο αμερικανικό Χρηματιστήριο, ενώ, μεταξύ των άλλων επενδυτών, στη startup περιλαμβάνονται η αυτοκινητοβιομηχανία Stellantis, που δημιουργήθηκε τον προηγούμενο μήνα από τη συγχώνευση της Fiat Chrysler και της γαλλικής PSA Group.

Τα ιπτάμενα ταξί θα χρησιμοποιούνται για να μεταφέρουν από αέρος επιβάτες στα αεροδρόμια, αποφεύγοντας δρόμους με κυκλοφοριακή συμφόρηση. Θα μπορούν να πετούν σε απόσταση 95 χλμ με ταχύτητα 240 χλμ/ ώρα, ενώ η χρήση τους θα έχει ως αποτέλεσμα τον υποδιπλασιασμό των ρύπων για τη μεταφορά επιβατών σε αεροδρόμια.

«Με τη σωστή τεχνολογία μπορούμε να περιορίσουμε την επίδραση που έχουν τα αεροπλάνα στον πλανήτη, μα πρέπει να βρούμε την επόμενη γενιά εταιρειών που θα το κάνουν αυτό πραγματικότητα νωρίς και θα βρουν τρόπους να συμβάλουν στο να “απογειωθούν”», δήλωσε ο Σκοτ Κίρμπι, διευθύνων σύμβουλος της United Airlines.

Οι United και Mesa έχουν την επιλογή για αγορά και άλλων αεροσκαφών, αξίας 500 εκατ. δολαρίων, στο πλαίσιο της συμφωνίας.

Σημειώνεται ότι η United Airlines έχασε πάνω από 7 δισ. δολάρια πέρυσι και έχει βασιστεί στην αμερικανική κρατική στήριξη για να αποφύγει χιλιάδες απολύσεις. Κάποιοι οικονομολόγοι βλέπουν την πανδημία ως μια ευκαιρία να χρησιμοποιηθούν τέτοιου είδους κεφάλαια για την ανάπτυξη «carbon neutral» αερομεταφορών.

Μια άλλη εταιρεία ιπτάμενων ταξί, η Volocopter, σχεδιάζει ταξίδια στα κέντρα των πόλεων χρησιμοποιώντας το ηλεκτρικό αεροταξί VoloCity. Ωστόσο η Uber πούλησε τον Δεκέμβριο τη μονάδα ιπτάμενων ταξί της, την Elevate.