Ιστορία έγραψαν στη Σαουδική Αραβία οι πρώτες γυναίκες που παρέλαβαν άδειες οδήγησης, την ώρα που η χώρα ετοιμάζεται να άρει και επίσημα σε τρεις εβδομάδες την απαγόρευση οδήγησης που ίσχυε μέχρι τώρα.
Οι δέκα γυναίκες είχαν διπλώματα τα οποία εκδόθηκαν σε άλλες χώρες, περιλαμβανομένων των ΗΠΑ, της Βρετανίας, του Καναδά και του Λιβάνου, αλλά χρειάστηκε να περάσουν από νέες εξετάσεις στη χώρα τους.
Σε ολόκληρη τη χώρα γυναίκες προετοιμάζονται εντατικά με μαθήματα οδήγησης για τις 24 Ιουνίου, οπότε αίρεται η απαγόρευση, ενώ ορισμένες εκπαιδεύονται για να γίνουν επαγγελματίες οδηγοί σε εταιρείες όπως η Uber.
Την ίδια ώρα, ωστόσο, εννιά από τους 17 ακτιβιστές και ακτιβίστριες που συνελήφθησαν τις τελευταίες εβδομάδες επειδή έκαναν εκστρατεία, μεταξύ άλλων, για την αναγνώριση του δικαιώματος οδήγησης στις γυναίκες, παραμένουν υπό κράτηση, κατηγορούμενοι ότι προσπάθησαν να υπονομεύσουν την ασφάλεια και τη σταθερότητα στο βασίλειο.
Επί δεκαετίες οι υπερσυντηρητικοί κύκλοι στη Σαουδική Αραβία θεωρούσαν ανήθικο να οδηγούν οι γυναίκες και προειδοποιούσαν ότι αν το αποτολμήσουν θα δεχθούν σεξουαλική παρενόχληση. Πριν από τέσσερα χρόνια ο Μεγάλος Μουφτής Αμπντουλαζίζ Αλ Σεϊχ είχε υποστηρίξει ότι η απαγόρευση οδήγησης στις γυναίκες «υπηρετεί το συμφέρον της κοινωνίας», καθώς τις «προστατεύει από ατυχήματα».
